We hebben een nieuwe website 🎉
Het was alweer van 2018 geleden dat The Pond Library een grondige interface-update kreeg. Met het bijna 30-jarig online bestaan van de website vond ik het moment rijp om uit te pakken met iets nieuws — iets groters.
Het vernieuwde Vijvervragen-onderdeel was al een eerste voorproefje, maar achter de schermen lagen er nog heel wat plannen te wachten.
Waarom een nieuwe website?
Hoewel ik de vorige website mooi, stabiel en snel vond, groeide stilaan de nood aan een oplossing die flexibeler en meer toekomstgericht is.
De site draaide op een WordPress-thema dat speciaal ontwikkeld was door een externe webontwikkelaar. Dat thema deed jarenlang uitstekend dienst, maar had ook zijn beperkingen. Als webmaster was ik gebonden aan de mogelijkheden die erin voorzien waren. Kleine cosmetische aanpassingen lukten nog, maar diepere wijzigingen vereisten ingrijpende programmeerkennis.
En laten we eerlijk zijn: sinds The Pond Library in 1995 online kwam, is het web drastisch veranderd — zowel qua design als qua manier van bouwen.
Meer controle, meer toekomst
Al enkele jaren speelde ik met het idee om over te stappen naar een meer open en flexibel systeem, zonder vast te hangen aan één specifieke ontwikkelaar.
De nieuwe website is opgebouwd met GeneratePress en GenerateBlocks. Hierdoor heb ik nu zelf volledige controle over de look & feel van de site — vandaag én in de toekomst. Geen afhankelijkheid meer van stilgevallen update-cycli of het risico dat een ontwikkelaar ermee ophoudt.
GeneratePress is een modulair en performance-gericht WordPress-thema dat functioneert als een soort theme framework. Het wordt actief ondersteund door een professioneel team, vrijwilligers en een grote community, en sluit nauw aan bij WordPress-standaarden. Ik heb bijkomend een artikel geschreven voor de technische liefhebbers hoe deze site gebouwd is.
Waarom ziet alles er anders uit?
Een overstap naar een ander thema heeft onvermijdelijk impact op de interface. Het behouden van exact dezelfde look zou mogelijk geweest zijn, maar enkel door een externe webbouwer in te schakelen — en dat zou een investering van duizenden euro’s vragen.
Gezien The Pond Library geen commerciële website is, was dat geen realistische optie.
Dat was mijn grootste zorg. Toch denk ik dat de overstap geslaagd is — en zelfs een verbetering. Elementen die ik jaren geleden noodgedwongen moest loslaten, zijn nu opnieuw mogelijk.
Deze nieuwe website brengt eigenlijk het beste van 30 jaar The Pond Library samen in één geheel, aangepast aan 2026.
En ja, ik heb ook bewust afscheid genomen van het brave design met zachte kleuren en schaduwtjes. De site mocht meer karakter en punch krijgen.
Het vernieuwde Vijvervragen-onderdeel
Eind 2025 lanceerde ik de Q&A-categorie Vijvervragen: een selectie van waardevolle vragen uit het forumarchief, herwerkt met behulp van A.I. tot leesbare en toegankelijke artikels.
Dit onderdeel is nu volledig geïntegreerd in de nieuwe website en zal op termijn een belangrijke aanvulling vormen op de artikels. Uiteraard volgen er nog heel wat nieuwe vragen en antwoorden.
Het forum — online sinds 1998 — kende jarenlang een groot succes, met meer dan 4.000 beantwoorde vragen. Vandaag hebben klassieke forums het moeilijk door de opkomst van sociale media, al blijft koivrienden.com een mooie uitzondering.
Ik koos ervoor het forum te sluiten en te bewaren als archief. Het blijft immers een enorme bron van informatie en is nog steeds goed voor meer dan 50% van het bezoekersverkeer.
Dankzij A.I. kon ik een script ontwikkelen waarmee alle foruminhoud offline verwerkt werd. Vervolgens werd die informatie omgezet naar heldere vraag-en-antwoordartikels. Hoe ik deze content verder zal integreren (artikels, tags, combinaties) ligt nog open, maar voorlopig breid ik de Vijvervragen stap voor stap uit.
(Voorlopig) geen advertenties meer
Een kleine droom die uitkomt: geen Google-advertenties meer op de site.
The Pond Library startte ooit zonder advertenties. In 2000 kwamen er samenwerkingen met Belgische en Nederlandse vijverwinkels. Na stopzetting daarvan in 2013 hielpen Google-advertenties om de kosten te dekken.
In 2025 sloot ik echter een mooie Black Friday-deal met hostingprovider Chemicloud, waardoor de hosting verzekerd is tegen een sterk verlaagd tarief.
Er blijven uiteraard kosten, maar ik wilde absoluut van advertenties af. In de toekomst bekijk ik alternatieven zoals donaties, buy me a coffee of andere vrijwillige bijdragen.
Galerij en Video
In de galerij en video krijg je inspirerende foto’s en leerrijke video’s.
Ontdek de nieuwe website
Ik nodig je graag uit om de vernieuwde website te verkennen.
Heb je feedback, merk je iets op of loop je ergens tegenaan? Mail me gerust — alle reacties zijn welkom.
